الجليد البحري في القطب الجنوبي يصل إلى مستوى منخفض مثير للقلق للعام الثالث على التوالي

[عبدالله أسحاق]

قطع من الجليد البحري في المياه الزرقاء قبالة ساحل القارة القطبية الجنوبية، في الصورة في الخلفية يطفو الجليد البحري قبالة ساحل الجرف الجليدي القاري في بحر ويديل، بالقارة القطبية الجنوبية. (حقوق الصورة: Hazel McAllister/Alamy Stock Photo)

"2023 فجر كل شيء خارج المخططات": الجليد البحري في القطب الجنوبي يصل إلى مستوى منخفض مثير للقلق للعام الثالث على التوالي

يعد امتداد الجليد البحري في القارة القطبية الجنوبية أمرًا حيويًا للحفاظ على الجليد في القارة ومستويات سطح البحر منخفضة. لكن حجمها المتضائل قد يعني أن القارة قد تحولت إلى نظام جديد له تداعيات عالمية.

انخفض حجم الجليد البحري حول القارة القطبية الجنوبية إلى أقل من مليوني كيلومتر مربع (772 ألف ميل مربع) للعام الثالث على التوالي، وهو رقم قياسي يقول الخبراء إنه دليل إضافي على أن القارة تدخل "نظامًا جديدًا" يمكن أن يسبب تموجات عالمية. تأثيرات.

وصل حجم الجليد البحري حول القارة الجنوبية إلى ما لا يقل عن 1.99 مليون كيلومتر مربع (768000 ميل مربع) في 20 فبراير، وفقًا لعلماء في المركز الوطني لبيانات الثلج والجليد بجامعة كولورادو بولدر.

ويرتبط هذا الرقم بعام 2022 لثاني أدنى مدى في تاريخ هذه الملاحظات الممتد على مدار 46 عامًا. وتبلغ مساحتها 200 ألف كيلومتر مربع فقط (77 ألف ميل مربع) أعلى من أدنى مستوى على الإطلاق وهو 1.79 مليون كيلومتر مربع (691 ألف ميل مربع)، المحدد في 21 فبراير 2023.

بالنسبة للعلماء الذين يراقبون القارة القطبية الجنوبية، فإن هذه علامات مثيرة للقلق على أن مدى الجليد البحري - وهو عامل حاسم في الحفاظ على ظروف مناخية مستقرة في جميع أنحاء العالم - قد تغير بشكل لا رجعة فيه.

وقال أريان بوريش، باحث مناخ القطب الجنوبي في جامعة موناش في أستراليا، : "لقد فجر عام 2023 كل شيء خارج المخططات". "لم يحدث شيء مثل عام 2023 في سجل المراقبة من قبل. إنه ليس منخفضًا قليلاً، إنه منخفض بشكل لا يصدق."

منذ أن بدأت الأقمار الصناعية في مراقبة الجليد البحري في القطب الجنوبي في عام 1978، تراوح مداه عادةً بين الحد الأدنى المستقر نسبيًا في الصيف والحد الأقصى في الشتاء.

وقد أدى الجليد البحري مجموعة متنوعة من الوظائف: توفير منزل مستقر لطيور البطريق الإمبراطور (Aptenodytes forsteri) لتربية صغارها؛ وحماية الأنهار الجليدية الضعيفة من ارتفاع حرارة مياه البحر؛ تعكس بعض أشعة الشمس إلى الفضاء؛ ودفع العناصر الغذائية والأكسجين وثاني أكسيد الكربون عبر التيارات المحيطية العالمية، وتعزيز الحياة البحرية.

لكن في السنوات الأخيرة، شهد العلماء تغيراً مذهلاً في مدى الجليد البحري. وأعقب ذلك مستوى قياسي منخفض في عام 2016 وآخر في عام 2022، ثم ثالث في عام 2023.

مع حلول الشتاء على القارة في مارس 2023 (وهي الفترة التي يتعافى فيها الجليد البحري عادة بوتيرة سريعة)، لاحظ العلماء ستة أشهر من أدنى مستوياتها لم يسبق لها مثيل. وبحلول ذروة فصل الشتاء في يوليو/تموز، فشلت القارة القطبية الجنوبية في تجديد قطعة من الجليد أكبر من أوروبا الغربية.

وقد دفعت موجة الحد الأدنى القياسية العلماء إلى اقتراح أن القارة القطبية الجنوبية يمكن أن تتحول إلى حالة أقل حيث يمر الصيف في المستقبل دون أي جليد يحمي الرفوف الجليدية في القارة من مياه البحر.

أشارت الأبحاث الحديثة أيضًا إلى أن مدى الجليد البحري أصبح أكثر اضطرابًا في السنوات الأخيرة - وهو دليل آخر على حدوث "تحول حاسم مفاجئ"، وفقًا للدراسة.

وفي أعقاب اكتشاف هذا التغيير المثير للقلق، دعا العلماء إلى تحسين مراقبة وقراءة البيانات في القارة؛ زيادة التمويل للبحوث التعاونية؛ والخفض العاجل لانبعاثات الغازات الدفيئة.

"إذا توقفت القارة القطبية الجنوبية عن تبريد الكوكب وبدأت في زيادة الحرارة، فسنشهد جميعًا ارتفاعًا سريعًا في درجات الحرارة" - أكثر من 2.7 درجة فهرنهايت (1.5 درجة مئوية)، كما قال مارتن سيجيرت، عالم الجليد الذي قاد تحقيقًا في هذا التحول نيابة عن المملكة المتحدة. صرحت وزارة الخارجية . "ولن يكون من الممكن إيقاف هذا الأمر إلى حد كبير بمجرد بدء هذه العملية؛ وسيكون من الصعب حقًا تصحيحه.

وأضاف: "إنها قضية نفتحها للمستقبل". "ليس مستقبلنا فحسب، بل مستقبل أطفالنا ومن سيأتي بعدهم أيضًا. طريقنا الوحيد للمضي قدمًا هو إزالة الكربون."