القتال الجوي بالليزر الخفي: ستطلق كل من طائرات J-20 الصينية و F-35 الأمريكية كلاهما أشعة الليزر

[عبدالله أسحاق]

من المحتمل أن تعمل القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي على هذا في محاولة لمواكبة القوات الجوية الأمريكية

(واشنطن العاصمة) حقق مختبر أبحاث القوات الجوية الأمريكية منذ سنوات تقدمًا سريعًا في تطوير أسلحة الليزر للتطبيقات الأرضية والجوية ، حيث لا تزال العديد من التجارب تبشر بالخير. الطموح النهائي ، الذي يعتمد إلى حد كبير على الوتيرة التي يمكن بها زيادة كميات كافية من الطاقة الكهربائية المتنقلة إلى عامل شكل صغير بما يكفي لتسليح الطائرات المقاتلة. كان نقل المقدار المطلوب من الطاقة على متن الليزر يمثل تحديًا طويل الأمد ، ومع ذلك ، يتوقع AFRL ومطوري أسلحة الخدمة الآخرين أن الليزر سيطلق أولاً من طائرات شحن أكبر مثل C-130s قبل الانتقال إلى مقاتلة أصغر وأسرع . قد يمكّن هذا المطورين من الاستفادة من التقدم التكنولوجي للتطبيق النهائي على طائرات F-35 و F-15 وربما حتى منصة الهيمنة الجوية الناشئة من الجيل السادس.

ومع ذلك ، لن يفاجأ أحد بمعرفة أن المنافسين الأمريكيين الرئيسيين يعملون أيضًا على تسليح الطائرات المقاتلة الشبح بالليزر. الجيش الصيني ، على سبيل المثال ، يعطي الأولوية لتطوير أسلحة الليزر لدمج الطائرات ، ولكن يبدو أن هناك القليل من المعلومات المتاحة فيما يتعلق بمدى نضجها وجاهزيتها للقتال.

في وقت سابق من هذا العام ، نشرت صحيفة مدعومة من الحكومة الصينية فكرة أن القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي من طراز J-20 قد تطلق قريبًا أسلحة ليزر لإحراق الطائرات والأهداف الأرضية المتعارضة.

أسلحة الليزر J-20

في حين أن القصة في جلوبال تايمز تذكر القليل من التفاصيل أو لا تذكر أي تفاصيل فيما يتعلق بنضج مثل هذه الخطة ولا تقدم أي تفاصيل عن الاختبار أو النماذج الأولية أو التطوير ، فإن الورقة تشير إلى الجهود المبذولة لتسليح الطائرات المقاتلة بـ "جراب ليزر".

يبدو من الواقعي بالتأكيد أن القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي ستعمل على هذا في محاولة لمواكبة القوات الجوية الأمريكية.

الليزر أداة رائعة للاعتراض الجوي ، حيث أن الأسلحة قادرة على التحرك بسرعة الضوء ، ولا يوجد تأخير في الوقت. لكن أسلحة الليزر تتطلب قدرًا كبيرًا من الطاقة لتكون فعالة ، وهذه هي القضية التي يجب معالجتها حتى يتم تركيبها على متن طائرة.

تتركز الأسئلة المتعلقة بالتقدم المحرز في دمج أسلحة الليزر في الطائرات المقاتلة إلى حد كبير حول الحاجة إلى مصادر طاقة متنقلة قابلة للتطوير والقابلة للنقل. في حالة وجود طاقة كافية لتوليد طاقة قابلة للتطوير لأسلحة الليزر في عامل شكل صغير بما يكفي للاندماج في طائرة مقاتلة ، فإن أشعة الليزر التي تطلق من طراز J-20 هي بالفعل واقعية. متى يتم طرح السؤال العملي ، حيث أن مختبر أبحاث القوات الجوية الأمريكية كان يحرز تقدمًا سريعًا في هذه القضية لسنوات عديدة.

تم إجراء الاختبارات الأرضية بنجاح كبير وكان التفكير في بدء تشغيل ليزر يعمل بالهواء من طائرة أكبر مثل C-130. ستساعد فكرة البدء بطائرة شحن لمجموعة أولى رحلاتها AFRL على تجربة التكنولوجيا وتحسينها حتى تصل إلى النقطة التي يمكن فيها دمج ليزر قوي بما يكفي ليكون له تأثير في مقاتلة شبحية أخف وزنًا.

أيضًا ، هل يمكن أن يندمج سلاح الليزر في طائرة مقاتلة من الجيل الخامس دون المساس بخصائص التخفي؟ من المحتمل أن يحتاج الليزر ومصدر طاقته إلى الظهور من حجرة أسلحة داخلية للتأكد من عدم وجود هياكل بارزة تولد إشارة عودة رادار قوية إلى دفاعات العدو. ومن المثير للاهتمام أن صحيفة جلوبال تايمز الصينية تقول إن القوات الجوية لجيش التحرير الشعبي تعمل على "حجرة ليزر" خارجية. في حين أن إضافة جراب من هذا النوع أمر منطقي في حالة الطائرات غير الشبحية من الجيل الرابع مثل J-10 الصينية ، فقد يبدو من الصعب إضافة جراب مثل هذا إلى طائرات الجيل الخامس دون المساس بخصائصها التخفيّة.

من المتوقع أن تطلق طائرة F-35 أسلحة الليزر أيضًا ، ومن المحتمل أن يصبح ذلك ممكنًا في السنوات العديدة القادمة حيث يبتكر المطورون خيارات تصميم جديدة أصغر حجمًا قادرة على تكثيف كميات هائلة من الطاقة في شكل صغير واحد مبسط عامل.

يمكن للطائرات المقاتلة المسلحة بالليزر أن تقدم مجالًا لميزة قتالية غير مسبوقة نظرًا لأن أسلحة الليزر تنتقل بسرعة الضوء وهادئة ، مما يعني أنها يمكن أن تطلق النار دون الكشف بالضرورة عن موقع الطائرة وسط النيران القادمة. الليزر قابل للتطوير بحيث يمكن للطائرات المقاتلة أن تتابع وتحقق "تأثيرات" محددة مرغوبة على هدف تتراوح من مجرد تعطيل نظام العدو لمنعهم من استخدامه ، أو على العكس من ذلك ، تدمير وحرق هدف العدو من الجو إذا لزم الأمر.