أكملت الطائرة بدون طيار Gremlin X-61A التابعة للجيش الأمريكي اختبارها الثالث تقول Dynetics ، وهي شركة فرعية مملوكة بالكامل لشركة Leidos ، إنه خلال سلسلة الرحلة التجريبية الثالثة ، حلقت مركبة Gremlins Air Vehicle GAV ونظام الاسترداد Gremlins ثلاث مرات أخرى و بلغ إجمالي النظام سبع ساعات طيران ، خلال شهر نوفمبر الماضي تم إجراء الاختبار في Dugway Proving Ground في ولاية يوتا لصالح وكالة مشاريع الأبحاث الدفاعية المتقدمة (DARPA).
في ديسمبر ، قالت DARPA إن الطائرة بدون طيار X-61A Gremlin فشلت في تثبيت نفسها بالذراع الممتد من حجرة الشحن للطائرة C-130 تسع مرات و ركزت سلسلة الاختبارات هذه على هدفين - إظهار سلوكيات السلامة الآلية واليدوية والتقدم المستمر نحو محاولات الالتحام الجوية المتعددة.
أظهرت سلوكيات السلامة التشغيلية الآمنة لـ X-61A GAV في المدى في تشكيل قريب مع طائرة الاسترداد المأهولة C-130 و قال تيم كيتر ، مدير البرنامج لفريق Dynetics Gremlins: "تعد وظائف السلامة المبتكرة الخاصة بنا جزءًا مهمًا من نظام Gremlins".
"مع إجمالي خمس رحلات حتى الآن ، وما يقرب من 11 ساعة في الرحلة وخطة اختبار شاملة ومنضبطة ، نحن سعداء بالتشغيل الآمن لنظامنا وهذا إنجاز مهم لشركة Gremlins."
بعد الاختبار الثاني في يوليوز ، تمكن فريق Dynetics Gremlins من مواصلة التقدم نحو محاولات إرساء جوية متعددة باستخدام نظام Gremlins Autonomous Docking System GADS و حقق الفريق في نهاية المطاف أول محاولات الالتحام الجوي للبرنامج ، تسع محاولات في المجموع ، مع كل محاولة تأتي في غضون بوصات من الالتحام.
ويقول كيتر: "هدفنا هو المضي قدمًا في أهدافنا الاختبارية ، وجمع البيانات ، وبالتالي نضج النظام قدر الإمكان". "الهدف النهائي للبرنامج ، بالطبع ، هو التعافي الآمن والموثوق به في الجو بمعدل 4 في 30 دقيقة، في حين أننا لم نحقق هذا الهدف بعد ، في كل مرة نطير فيها ، نتحسن." على غرار الرحلة التجريبية في يوليو / تموز ، تم انتشال ثلاث طائرات GAV بنجاح على الأرض باستخدام نظام المظلة.
يتم حاليًا إعداد جميع الطائرات GAV الأربعة للسلسلة التالية من الرحلات الجوية في أوائل عام 2021 و كانت Dynetics واحدة من أربع شركات منحت عقد المرحلة الأولى لبرنامج Gremlins في عام 2016 وتم منح المرحلة الثانية في مارس 2017 لاثنين من الشركات الأربعة الأولى ، وتبع ذلك المرحلة 3 في أبريل 2018 ، عندما تم اختيار Dynetics كأفضل أداء، و حدثت الرحلة الأولى لطائرة X-61A في نوفمبر 2019 ، حيث كانت تطير كما هو متوقع دون أي شذوذ في نظام التشغيل .