الصين تبني حاملة طائرات مرعبة "غير قابلة للغرق"، وهي تشكل تهديدًا واضحًا للولايات المتحدة

[عبدالله أسحاق]

تزعم وسائل الإعلام الرسمية الصينية أن "تفوقهم العسكري سيكون أكبر بكثير من أسطول حاملات الطائرات الطويلة المدى للولايات المتحدة".

بعد أكثر من عقد من البحث والتطوير، ورد أن الصين تبني أسطولًا من المفاعلات النووية العائمة في بحر الصين الجنوبي. وفي حين يمكن أن تدعم هذه المفاعلات التنمية التجارية واستكشاف النفط، فقد تباهت الصين أيضًا بالقدرات العسكرية للمفاعلات العائمة، والتي تدعي أنها ستمنحها ميزة على أي قوات أمريكية في المنطقة.

في عام 2016، ادعت الإدارة الوطنية للسلامة النووية في الصين أن الجزيرة الاصطناعية ذات المنصة النووية العائمة ستكون "مكافئة لحاملة طائرات تعمل بالطاقة النووية" ومجهزة بطائرات مقاتلة وأنظمة صاروخية. وتابعت المنظمة التي ترعاها الدولة: "إن تفوقهم العسكري سيكون أكبر بكثير من أسطول حاملات الطائرات الطويلة المدى للولايات المتحدة".

إن هذا قد يكون مبالغة، ولكن خبراء الدفاع يتفقون على أن الترقية النووية التي تقوم بها الصين مهمة.

يقول روبرت بانكر، الحاصل على درجة الدكتوراه، من شركة الاستشارات الاستراتيجية C/O Futures: "إن وجود مصدر لا نهاية له للطاقة على جزيرة اصطناعية صغيرة يوفر للجيش الصيني ميزة كبيرة". وتشكل المفاعلات العائمة تهديداً جديداً واضحاً للولايات المتحدة وغيرها من الدول بطرق متعددة. فالمفاعل العائم لا يزيد من احتمالات العمليات العسكرية المطولة فحسب، بل إنه يعقد أيضاً أي رد فعل أميركي محتمل.

إن بحر الصين الجنوبي منطقة متنازع عليها، مع مطالبات متنافسة من الصين وفيتنام وماليزيا والفلبين وتايوان وإندونيسيا. ولا تريد جمهورية الصين الشعبية مجرد قطعة صغيرة من الكعكة ــ ففي عام 2009 ادعت سيادتها على 90% من بحر الصين الجنوبي، ولا تزال تؤكد على هذا الادعاء اليوم. وقد فشلت المناقشات الدولية في حل الصراع، وفي السنوات الأخيرة كانت الصين تستعرض عضلاتها العسكرية لدعم مطالبها.

بدأت الصين في بناء الجزر في عام 2014 بأسطول من الجرافات العملاقة التي تجرف الرمال من قاع البحر لتوسيع الجزر القائمة وإنشاء جزر اصطناعية جديدة. ادعت الصين في البداية أن الأرض الجديدة ستكون للاستخدام المدني فقط، ثم تراجعت عن تلك الوعود وحولت الأرض إلى قواعد عسكرية بالرادارات والصواريخ. وبحلول عام 2022، كان لدى بعض الجزر مدارج طائرات وحظائر وتخزين وقود وبنية أساسية أخرى لعمليات الطائرات العسكرية.

تستخدم الصين الجزر لدعم إجراءات جريئة بشكل متزايد ضد دول أخرى - كل شيء باستثناء حرب إطلاق نار فعلية. على وجه الخصوص، تحلق الطائرات الصينية بالقرب بشكل خطير من الرحلات العسكرية للولايات المتحدة وأستراليا وقوى أخرى. يقول جريجوري بولينج، خبير بحر الصين الجنوبي في مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية ومقره واشنطن العاصمة، إن حجم الحوادث يُظهر أن هذه استراتيجية متعمدة.

"كان البنتاغون يبلغ عن عدد قياسي من اعتراضات الطائرات غير الآمنة من قبل الصين - واحدة كل يومين ونصف - حتى اجتماع بايدن وشي [في نوفمبر 2023]. "إذا أعيد تشغيل هذه المفاعلات، فإن احتمالات وقوع تصادم "عرضي" تزداد بشكل متزايد"، كما يقول بولينج.

في البحر، تضايق الصين سفن الصيد الفلبينية بمدافع المياه والليزر والمناورات الخطيرة التي تنتهي أحيانًا بالتصادم. ويقول بولينج إنها مسألة وقت فقط قبل أن تؤدي إحدى هذه الحوادث إلى وفاة، مما سيؤدي بعد ذلك إلى مزيد من التصعيد. وقد يكون هذا هو بالضبط نوع العذر الذي تسعى إليه الصين للتحرك.

في الوقت نفسه، تقدم الصين أيضًا عاملًا جديدًا يعمل بالطاقة الذرية في الصراع. يوفر المفاعل النووي العائم طاقة وفيرة للمناطق النائية، مثل الجزر البعيدة، والتي لا يمكن توصيلها بالشبكة.

يقول مايكل بلوك، رئيس مجموعة الأبحاث النووية في إمبريال كوليدج لندن، "هناك تاريخ طويل للمفاعلات النووية البحرية، ومعظمها غواصات، ولكن أيضًا حاملات الطائرات والسفن الأخرى. على الرغم من أن الروس فقط هم من وضعوا مفاعلًا نوويًا على مركب من قبل".حتى الآن.

كما يلاحظ بلوك، تمتلك روسيا بالفعل مفاعل أكاديميك لومونسوف، وهو مفاعل نووي على مركب. وتعمل المحطة في بحر القطب الشمالي منذ عام 2019، حيث توفر الطاقة لمدينة بيفيك الساحلية الشمالية، مما يعزز مطالبة روسيا بأراضي القطب الشمالي.

وتبني الصين نموذجين أوليين: الأول بقوة 60 ميغاواط والثاني بقوة 125 ميغاواط. ويستقر كل مفاعل على مركب طوله 400 قدم ويمكن سحبه إلى أي مكان. وهذه مفاعلات تعمل بالماء المضغوط مع نظام تبريد سلبي، وهو تصميم حديث لن يعاني، على عكس المفاعلات السابقة، من الانهيار الكارثي إذا فشل التبريد.

وعلى عكس التصاميم السابقة، مع ارتفاع درجة الحرارة، ينخفض الناتج في مفاعل الماء المضغوط؛ وهذا يمنع ارتفاع درجة الحرارة بشكل مفرط. والتبريد السلبي، الذي يعمل حتى في حالة انقطاع الطاقة، يزيل الحرارة من قلب المفاعل عندما يتعطل النظام ويجعل الحوادث الخطيرة أقل احتمالا. وتنظر دول أخرى إلى هذه التكنولوجيا في المفاعلات النووية المصغرة، وقد تضعها ذات يوم على منصات عائمة أيضا.


في حين أنها ليست مسلحة بحد ذاتها، إلا أنها توفر مصدرًا للطاقة.

كانت المحطات الصينية الجديدة تهدف في البداية إلى دعم التنقيب عن النفط في منطقة متنازع عليها في بحر الصين الجنوبي. أعلنت الصين في عام 2016 أن المفاعل سيعمل على تشغيل سلسلة من 20 قاعدة عسكرية مقترحة في الجزر. تهدف هذه القواعد إلى قيادة جهود الصين لترسيخ الهيمنة في المنطقة - وتحصين القواعد بالطاقة النووية هو تصعيد لهذه التكتيكات.

نظرًا لأن الصين لديها بالفعل قواعد عسكرية في الجزر، فلماذا يكون المفاعل النووي أفضل من الطاقة الشمسية أو توربينات الرياح أو مولدات الديزل؟

يقول بونكر: "محطة الطاقة النووية مضغوطة نسبيًا ومكتفية ذاتيًا، لذا فإن الفوائد هي بصمتها الصغيرة وعدم الحاجة إلى إعادة التزود بالوقود باستمرار".

قارن هذا بحاملة الطائرات التي تعمل بالطاقة النووية. تتطلب حاملات الطائرات التقليدية إعادة التزود بالوقود بشكل متكرر، لكن حاملة الطائرات النووية يمكن أن تظل في البحر لسنوات. وبالمثل، فإن إضافة الطاقة النووية تجعل القواعد النائية مستقلة وتسمح لها بالعمل لفترات طويلة.

وبالإضافة إلى الكهرباء، ينتج المفاعل النووي العائم حرارة مهدرة يمكن أن تدفع محطة تحلية المياه، مما ينتج إمدادًا لا نهاية له من المياه العذبة. حاليًا، تعتمد قواعد الجزر على المياه المنقولة إليها، وتستخدم وقود الديزل للمولدات.

كما جربت الصين مصادر الطاقة المتجددة، حيث بنت محطة للطاقة الشمسية بقوة 500 كيلووات في جزيرة وودي في بحر الصين الجنوبي، ووحدات طاقة موجية عملاقة تستخدم تكنولوجيا يُزعم أنها مسروقة من المملكة المتحدة، لكن هذه الوحدات لا يمكنها تلبية سوى جزء ضئيل من احتياجات الجزيرة الإجمالية من الطاقة. توفر الطاقة النووية ما يكفي من الطاقة لإبقاء القاعدة قيد التشغيل، مع وفرة كافية للأنظمة المتعطشة للطاقة.

يمكن للمفاعل العائم أيضًا تشغيل أسلحة مستقبلية مثل الليزر عالي الطاقة أو الموجات الدقيقة، والتي قد تصبح مهمة في العقد المقبل.

لن تكون الجزر مجرد "حاملات طائرات غير قابلة للغرق" - وهو المصطلح الذي استخدمه الجنرال دوغلاس ماك آرثر لوصف جزر المحيط الهادئ في الحرب العالمية الثانية - بل حاملات طائرات نووية غير قابلة للغرق. وهذا يجعلها أكثر تحديًا.

إن محطة الطاقة النووية تشكل درعاً أيضاً. ففي الماضي، نفذت الولايات المتحدة ضربات على قواعد جوية تستخدم في أعمال عدائية، ولكن هذا ليس بالأمر السهل إذا كان هناك خطر التلوث الإشعاعي.

يقول بونكر: "إن أي هجوم على محطة للطاقة النووية يعني بحكم الأمر الواقع أن المهاجم "تحول إلى سلاح نووي" من منظور السرد الإعلامي - حتى لو كانت النتيجة الأسوأ هي حدوث انتشار إشعاعي أو عدم إطلاق أي مواد على الإطلاق". "هذا يمنح المدافع ميزة كبيرة، وخاصة عندما تحتضن الأصول العسكرية الرئيسية مثل بطاريات الصواريخ المضادة للطائرات والمضادة للسفن محطة الطاقة، لأن المهاجم سيفكر مرتين قبل استهداف هذه الأصول".

لقد شهدنا بالفعل موقفاً مماثلاً في أوكرانيا؛ فقد استخدمت روسيا مفاعلات نووية تم الاستيلاء عليها لإيواء قواتها، مع العلم أن الأوكرانيين لن يخاطروا على الأرجح بتسرب إشعاعي.

يقول بولينج: "إن وجود مفاعل نووي في القاعدة سيؤثر على تخطيطك للحرب".

إن محطات الطاقة النووية تشكل دائماً سبباً للقلق، ووضع محطة على مركب في منطقة من المحيط تشتهر بالأعاصير المدمرة يزيد من المخاطر. وقد تصطدم بها سفن أخرى أيضاً، وهو خطر إضافي يدرسه الباحثون الصينيون.
لقد أثار الصينيون أنفسهم تساؤلات حول سلامة المشروع، وتم إيقافه مؤقتاً العام الماضي بينما تم معالجة هذه المخاوف. ومع ذلك، فإن التكنولوجيا ناضجة ولديها سجل جيد في مجال السلامة. يقول بلوك: "إن مفاعلات الماء المضغوط هي تقنية مفهومة جيداً. لم يتم تسجيل أي حوادث مع أي منها". ويلاحظ أن المفاعلات العائمة ليست أكثر خطورة من الوحدات التي تزود السفن والغواصات بالطاقة.

يلاحظ بولينج أن الصين قد تجني فوائد أخرى من المفاعلات العائمة الجديدة. يعني التطبيق العسكري أن المطورين يمكنهم الحصول على تمويل حكومي، ولكن بمجرد أن تدخل المفاعلات الإنتاج، فإنها ستفيد الصين بطرق أخرى.

يقول بولينج: "الإغاثة من الكوارث هي حالة استخدام واضحة. يمكن للمفاعلات العائمة توفير الطاقة المؤقتة للمدينة. "إنها يمكن أن تستخدم لاستغلال النفط، وهناك سوق التصدير".

ويستشهد بمثال كيف أن نشاط بناء الجزر في الصين من عام 2013 إلى عام 2016 جعل العالم على دراية بأسطول الجرافات الصينية. وقد أعطى هذا الأمة دفعة دعائية هائلة، مما مكنها من أن تصبح لاعباً عالمياً. لقد تضاعفت حصة الصين في سوق الجرافات العالمية منذ ذلك الحين من 7٪ إلى 21٪. يقول بولينج: "الآن تعمل الجرافات الصينية في جميع أنحاء العالم".

مثل الجرافات، قد تستغل محطات الطاقة النووية العائمة طموحات الصين العسكرية لتصبح قصة نجاح اقتصادي، وقدرة فريدة يمكن لجمهورية الصين الشعبية أن تقدمها للدول العميلة.

من المفهوم أن يشعر المحللون بالقلق بشأن الجانب العسكري لمحطات الطاقة الجديدة، لكن الوضع المتقلب قد يصل إلى نقطة الغليان قبل أن يتم بناؤها.

يقول بولينج: "هذا شيء - إذا حدث على الإطلاق - سيحدث في غضون سنوات قليلة. يمكن أن يحدث الكثير بين الآن وحتى ذلك الحين".إن المفاعلات المخطط لها قد أدت بالفعل إلى رفع درجة الحرارة السياسية، مما يزيد من فرصة الصراع - وهو ما قد يكون أيضا جزءا من خطة الصين.